Pollos - Image via Wikipedia

Pollos, ¡deliciosos pollos rostizado!  Son pocas las personas a nivel mundial que no saborean pollo en algún momento del mes.

Esto fácilmente permite ver que la cría de pollos es una actividad económica de gran demanda.  Dicha actividad se puede dividir en artesana e industrial.   En ambas se requiere de tecnología durante todo el ciclo de producción.  Así, las aves reproductoras de pollos dan sus huevos pero el nacimiento de los pollitos se da con la asistencia de criadoras, también conocidas como nacedoras o incubadoras.  Este proceso también se aplica a otras aves, como las codornices ponedoras.

La parte final de producción es el empaquetado y distribución.  Antes de esto, se debe escaldar y desplumar los pollos con la ayuda de máquinas desplumadoras.

Los pollos son un alimento favorito de las masas - photo credit: dugsong

Existe otra forma de cría de pollos llamada orgánica.  Los pollos orgánicos buscan el mayor balance posible entre métodos de explotación animal y la concientización sobre bienestar animal. En consecuencia, los rendimientos de los pollos, como los de fertilidad, tasa de crecimiento y de engorde son menores que los de las granjas industriales, pues no se acude a tratamientos hormonales ni químicos y se les permite a los pollos un ciclo de vida más natural.  Esto hace que los precios incrementen.  Desafortunadamente, los criadores de pollos orgánicos son los menos y el público que los prefiere y los busca también lo es.

Mientras el debate persiste y se encuentran maneras de respeto a los animales compatibles con los rendimientos económicos de la actividad de cría de pollos, los beneficios del pollo a la alimentación mundial son indiscutibles; no solo por sabor, sino por su bajo costo y por ser una fuente de abundantes  nutrientes.

httpv://www.youtube.com/watch?v=UEjCMnzugcs

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Gallinas reproductoras caseras - Imagn via Wikipedia

De la salud y eficiencia de las aves reproductoras depende la rentabilidad de cualquier iniciativa de cría de pollos.

Si bien existe gran entendimiento de la importancia de ayuda tecnológica como las criadoras (nacedoras o incubadoras) o las máquinas desplumadoras, en cuanto a las gallinas reproductoras, la aplicación de la tecnología no termina ahí.

En el cuido de las aves reproductoras, la alimentación es fundamental.  No es suficiente contar con alimento balanceado genérico. En reproductoras y en general en las aves, ya se trate de pollos o codornices ponedoras, no se puede ahorrar en detrimento de la calidad del alimento.

Muchas gallinas reproductoras - photo credit: indi.ca

Es posible crear alimento balanceado de excelente calidad en la granja misma, si se cuenta con la guía de un buen nutricionista.  Si no se hace así, se debe comprar un alimento comercial que reúna las mejores condiciones. Debe recordarse que los “ahorros” se pagan caro en la progenie y/o en los huevos.

El problema de la alimentación en ponedoras radica en la calidad de las materias primas.  En nuestros países tercermundistas es frecuente encontrar fábricas de concentrados que por ahorrarse unos pesos, al comprar suelen utilizar materia prima de regular calidad.  La consecuencia de esto es que al final se dan bajas posturas de las aves y un consumo reducido del concentrado.  Además, la postura inicia tardíamente en comparación a las aves alimentadas eficientemente.

httpv://www.youtube.com/watch?v=i22_Cu_6MTI

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Pollito de un día - Imagen via Wikipedia

Algunas de las máquinas más comunes en la actividad de cría de pollos son las incubadoras,  nacedoras o criadoras al inicio de la vida de los pollos y máquinas de escaldeo y desplumadoras.  Ya se sabe que las gallinas reproductoras se encargan solo de dar los huevos y éstos se hacen eclosionar lejos de la mamá gallina.

La nacedora no es otra cosa que el lugar donde van a nacerán los pollitos.  Cuando faltan 3 días para el nacimiento se acostumbra sacar los huevos de la incubadora y pasarlos a la nacedora.  Si la incubadora es manual, ella misma puede servir como nacedora pues no tiene movimiento automático de los huevos. Si no es ese el caso y se tiene un incubadora con movimiento automático de huevos, entonces se detienes el movimiento a los 18-19 días y se pasa los huevos a la nacedora.

Nacedora pequeña - photo credit: istolethetv

En cuanto a nacedoras, es importante saber escoger la adecuada para nuestra actividad pues éstas tienen características distintas según el tipo de huevo; es decir no es lo mismo nacedoras para codornices ponedoras que para pollos.

Hay nacedoras tipo “hobby”, semi industriales e industriales.  Las nacedoras semi industriales van desde 16 huevos hasta 200 huevos (gallinas).

Una vez en la nacedora, existe varios parámetros y recomendaciones según el tipo de huevo.  Sin embargo, ninguna está escrita en piedra.  Es recomendable probar y quedarse con los ajustes que mejor resultados provean.

httpv://www.youtube.com/watch?v=NM4lvzkiSEI

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Desplumadoras - Imagen por terriem via Flickr

El proceso en el cual las desplumadoras participan como parte de la culminación de la producción de pollos para el consumo humano es, por ponerlo de algún modo, la parte más desagradable a la sensibilidad humana.

Cuando se piensa en máquinas como incubadoras, nacedoras o criadoras, nadie “arruga la cara”.  Se trata de instrumentos lógicos, útiles y hasta benefactores durante la cría de pollos.  Pero cuando de desplumadoras se trata, la historia es otra.

Para empezar, las desplumadoras lidian con los cadáveres desangrados de los pollos.  Estos cadáveres han sido escaldados (pasados por agua caliente) previamente para aflojar sus plumas.  Luego, las máquinas desplumadoras sacuden los cuerpos de manera que éstos entren en contacto con “dedos” de gomas, los que  finalmente arrancarán las plumas… esta parte es la que no es agradable a la vista.  Hay que hacer un gran esfuerzo para recordar que se trata de animales muertos.

El proceso de desplume es naturalmente agresivo, aún cuando las condiciones operativas sean las ideas.  Pero aún así es vital para la industria avícola, en general, incluyendo otras aves como las codornices ponedoras.

Desplumadoras de la vieja escuela - photo credit: Jase n tonic

Los principales problemas asociados al desplumado son, principalmente, las roturas de ala, de pata y de piel, desplazamiento de muslo, pérdida de cabezas y puntas de alas rotas.

Según sean la intensidad y las exigencias de los mercados en los que la cría de pollos se de, estos problemas pueden convertirse en causa de censura o decomiso de producto.  Todo esto en detrimento de los resultados económicos de la actividad.

Para evitar esto es necesario ajustar las diferentes etapas que componen el proceso para minimizar los daños a los pollos y garantizar que los resultados sean productivos.

httpv://www.youtube.com/watch?v=DeKDcb-echw

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Criadoras o incubadoras de pollos - Imagen por Farm Sanctuary via Flickr

Las criadoras, al igual otros aparatos como las nacedoras, las incubadoras y las máquinas desplumadoras, son parte de cualquier actividad económica alrededor de la la cría de pollos.  Como cada uno de los instrumentos mencionados, las criadoras tienen su función específica a lo largo de la vida útil de los pollos.

Ya sea que se críen los pollos como gallinas ponedoras, reproductoras o como fuente de carne, las criadoras están ahí al principio de todo.  Las criadoras son una fuente de calor artificial.   Los pollitos son susceptibles a las bajas temperaturas, especialmente en los primeros días de vida.  Al usar criadoras que aseguren un ambiente tibio, los pollitos tienen más posibilidades de sobrevivir.

Las criadoras pueden ser a gas o eléctricas.   Las eléctricas  abastecen alrededor de 250 pollitos y las criadoras a gas abastecen a 1000 pollitos.  La criador se debe colocar más o menos a 1 metro de altura de la cama (el piso); aunque esto varia de acuerdo al calor que está proporcione.

Pollitos recién nacidos - photo credit: :: De todos los Colores ::

httpv://www.youtube.com/watch?v=j9r47mj5gZM

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Codornices Ponedoras - Image via Wikipedia

Las codornices ponedoras son originarias de Asia, pero en la actualidad se explota en el mundo entero.  Las codornices alcanzan su madurez sexual en poco tiempo; las hembras empiezan a poner huevos a los 40 días de nacidas.  En ocho semanas consiguen su máximo peso de 110-120 gramos.

Como actividad avicultural, las codornices ponedoras comparten mucha de la tecnología y prácticas de la cría de pollos.   Por ejemplo, usa incubadoras, nacedoras, criadoras y hasta máquinas desplumadoras similares, sin que esto significa que se pueda aplicar los mismos parámetros de tiempo, humedad, alimentación, etc.  Después de todo se trata de dos animales diferentes.

Huevos de Codorniz - photo credit: geishaboy500

Tal como en el caso de los pollos, ya sea que se trate de codornices reproductoras o codornices ponedoras, necesitan una alimentación muy bien balanceada.  Pero en el caso de las codornices, esto es especialmente importante.

Como se mencionó antes, las codornices ponedoras son de gran precocidad.  Su alto rendimiento en la producción de carne y huevos hace que requieran de suficiente alimento rico en proteínas,  del 22 al 24% como mínimo.

Por ejemplo, las codornices ponedoras alimentadas con comidas no especificadas para codorniz han demostrado serios trastornos digestivos y reproductivos al punto de no solo disminuir totalmente la postura sino que pueden incluso ocasionar la muerte de las aves.

httpv://www.youtube.com/watch?v=go7pyZX2jV0&p=BD49B8BDA38B712F

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Pollitos de colores!! - Image by YoSeLiN via Flickr

Los pollitos son de las criaturas que más ternura nos despiertan.  Y no es de extrañar, los pollos son las esas aves domésticas más famosas en nuestra sociedad.  Los encontramos en muchísimas áreas de nuestra vida cotidiana, no solo en la cocina.  Están en las caricaturas televisivas y decorando oficinas.

Pero la cría de pollos es un verdadero negocio asistido de principio a fin por alta tecnología,  desde  criadoras (nacedoras o incubadoras) a desplumadoras.  De este avance se sirven otros tipos de actividades avícolas como por ejemplo la explotación de codornices ponedoras.

En general, las aves reproductoras son esenciales para la actividad de cría de pollos.   Tanto su genética transferible a las siguientes generaciones como la eficiencia de reproducción durante la vida de las reproductoras son factores fundamentales para que la cría sea rentable.

Pollitos aglomerados - photo credit: Tomas Barrios

La rentabilidad de la cría de pollos no está exenta de controversia.  Por un lado los defensores de los animales la acusan de maltrato y abuso a los pollos.  Por otro, sectores de la población preocupados por la calidad y origen del alimento humano la acusan de modificar y tratar a los pollos para que crezcan y engorden más rápido con posibles consecuencias para las personas, especialmente para los niños en pleno desarrollo físico.

Una solución o tentativa de solución la dan los gobiernos de cada país cuando legislan en favor de la concientización del bienestar animal.  La solución más permanente y efectiva está en manos de los consumidores, quienes son los únicos que pueden favorecer o desfavorecer a los productores y sus productos.

httpv://www.youtube.com/watch?v=ukrTqppHkE0

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